Petit aparté anecdotique. Après une agréable journée de tournoi, la soirée de samedi a été perturbée par notre arrivée à l’hôtel Campanile de Petite-Forêt dans les gravats et la fermeture de la restauration à cause des travaux de rénovation. Ridicule compensation par un “cadeau” de 3 madeleines offerts par la chaîne ! Nous avons dû aller dîner à l’autre Campanile de Valenciennes et y prendre le petit déjeuner le matin. Scandaleux ! Surtout de ne pas nous avoir prévenus à la réservation ! Certes les nouvelles chambres sont plus luxueuses mais à quel prix, puisqu’à partir de septembre les tarifs grimpent de 79 à 90 € !
Bref, dimanche visite de Gand prévue. Malheureusement elle commence sous la pluie qui s’arrêta néanmoins en début d’après-midi.
GAND :
Gand est une importante ville de 224000 habitants située en Flandre Orientale, c’est le second port belge et un grand centre industriel où naquit Charles Le Quint.
Le château de Gérard le Diable est une austère demeure médiévale du XIIIème siècle. Des statues en bronze ont été élevées en1913 en hommage aux frères Van Eyck.
La cathédrale gothique Saint-Bavon avec sa tour remarquable offre une impression d’unité et d’élégance.
Les photos à l’intérieur étant interdites, celles présentées ici sont issues du web. L’œuvre la plus remarquable est le polyptyque de l’agneau mystique de Jan Van Eyck (3 € l’entrée). On peut admirer de nombreux mobiliers et œuvres d’art comme la chaire rococo aux statues de marbre, le retable de “Jésus parmi les docteurs” ou la toile de Rubens, “la Vocation de Saint-Bavon”. La crypte est la plus grande de Flandre et renferme un riche trésor : châsse d’argent de Saint-Macaire, rouleau nécrologique, triptyque du calvaire.
La Maison de l’arrière faucille est une demeure du XVIème siècle avec tourelle et cours à arcades. Plusieurs façades anciennes se succèdent dans la Hoogpoortstraat.
Le beffroi du XIIIème et XIVème siècles, accolé à la halle aux draps du XVème, possède un carillon qui se compose de 52 cloches, se dresse à 91 mètres et est surmonté d’un dragon en cuivre doré.
L’hôtel de ville commencé en 1518, arrêté en 1535 et repris en 1595 permet d’observer 2 styles différents.
Près de l’église Saint-Nicolas se trouve une cloche surnommée La triomphante.
Du pont Saint-Michel, on a une perspective impressionnante sur les monuments et façades de la vieille ville. Le quai aux herbes est bordé de maisons du XIIème au XVIIème siècle d’un style architectural très pur.
On peut voir ensuite le marché aux légumes avec la grande boucherie de 1404, puis Margot l’Enragée, grand canon du XVème siècle qui n’a jamais fonctionné, et le marché du Vendredi avec la statue de Jacob Van Arteverde, assassiné lors de conflits entre tisserands et lainiers en mai 1345. La bâtisse Ons Huis-Bond Moyson et la maison à tourelles de 1451 entourent la place. Un peu plus loin, on atteint l’église Saint-Jacques.
On arrive ensuite au Patershol, un des quartiers les plus anciens de la ville et on peut voir d’intéressantes maisons anciennes sur le quai de la Grue. Après la cour du musée du folklore, La place Sainte-Pharaïlde groupe des maisons anciennes, l’hospice Saint-Laurent et l’ancien marché aux poissons (en travaux).
Enfin la visite se termine par le château des Comtes construit en 1180 et la maison des têtes couronnées ornée de médaillons avec les bustes des comtes de Flandre.
Pour l’anecdote au restaurant, si nous savions que la carafe d’eau gratuite en France n’existe pas en Belgique et que de surcroît l’eau était chère, nous avons renoncé au litre à 8 € en ne réclamant qu’une demi-bouteille mais la barrière de la langue n’aidant pas, on nous a apporté un malheureux verre à 2 € que l’on a dû se partager en 3 !
COURTRAI :
Courtrai est une cité d’affaires dynamique de Flandres orientale de 75000 habitants
La Grand Place est le centre d’activités commerciale. Le beffroi est du XIVème siècle et derrière on aperçoit la tour de l’église St-Martin. L’hôtel de ville montre une façade flamboyante.
Le béguinage est un charmant petit village calme à l’intérieur de la ville entre les églises Notre-Dame et St-Martin.
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